Cet été, j’ai eu grand plaisir d’accueillir en Mairie de Saint-Étienne, au nom du Maire, Régis Juanico, une importante délégation de visiteurs allemands de passage dans notre ville dans le cadre du jumelage entre Saint-Victor et Geltendorf, en Bavière.
Si l’on parle beaucoup des jumelages qui dysfonctionnent ou dont les échanges se sont distendus au fil des ans, celui entre Saint-Victor et Geltendorf est un exemple à suivre.
Porté par une association locale, il fait perdurer une formidable aventure humaine, fraternelle et européenne depuis 1969.
Il repose sur des principes simples : un voyage tous les deux ans, alternativement en France et en Allemagne, une immersion totale « chez l’habitant », pour créer des liens pérennes et intimes entre les familles.
L’association présidée par Geneviève Cobo a concocté un programme dense et riche, faisant la part belle à la jeunesse : un double impératif tant pour assurer l’avenir du jumelage que pour transmettre les valeurs de cette coopération aux jeunes générations.
À l’heure où nos deux pays sont confrontés à des défis communs, sur fond de tensions internationales majeures qui nourrissent la montée des populismes et le retour du nationalisme, gageons que la plus belle et la plus puissante des réponses à apporter demeure l’amitié entre les peuple, la connaissance de l’Autre et le dialogue culturel, au service de « la construction d’une Europe unie et paisible », comme le déclare depuis près de 60 ans la charte jumelant Saint-Victor et Geltendorf !
